左宗棠对学历的纠结

司马从戎

左宗棠对学历的纠结

司马从戎

左宗棠只考取过举人, 没有中过进士, 内心还是有些纠结的。后来有时官场失意, 便以辞官回家读书来要挟朝廷。时太平军已成燎原之势,朝中不可无左公。恭亲王很精明,便奏请钦赐左公为进士,以堵住左公的借口,让他死心塌地为皇家打工。

左公性情刚直,也应该算得上是两袖清风,当然生活费不成问题。属下如果送他银子,还真可能被他骂一顿,并从此被他看轻。然而还有一事,属下也应小心,谁要是在他面前谈起或者流露出举人的学识水平不如进士的意识,那他同样犯了大错。

左公以闽浙总督的身份调任陕甘时,北上路过九江,九江官员王某作陪。此时之左公,已是名满海内。一日,左宗棠竟主动自嘲似地谈起了举人与进士孰优孰劣这个话题。他问王某:“进士好?还是举人好?”

王某是个有心人,早有准备,回道:“举人好!”左公忙问:“何以举人好?”王某清嗓答道:“中进士后,如为翰林,须致力于诗赋、小楷；即为部曹、知县,亦各有所事,无暇以治实学。举人则用志不纷,于讲究经济最宜；且屡次公车,览名山大川,足以恢宏志气；历都邑形胜,足以增广见闻；故举人较进士为好。”左公含笑称善。

此后,左公经常向同僚们谈及:九江官场中,以王某最为优秀。王某的言辞固然有投机的成分,但说得合情合理。左公更是情态可掬,流露出十足的平常人性。